Neolithic pit sites

Como en otras regiones europeas, en la última década, el término recinto de fosos se ha hecho familiar en el estudio de la Prehistoria Reciente de la Península Ibérica. En el presente texto se revisa críticamente el impacto limitado e impreciso que tal concepto ha tenido en la literatura científica que aborda el Neolítico y la Edad del Cobre en nuestra región. Contrariamente a lo que cabría esperar, la nueva terminología, que ha convertido los poblados fortificados con fosos en poblados monumentalizados con fosos, ha servido realmente para desactivar la propuesta innovadora y rupturista que caracterizaba el concepto original. En poco, o nada, se ha modificado nuestra percepción del pasado con un cambio terminológico que no ha llevado aparejado el auténtico giro interpretativo que el término exigía. Se ha vuelto a cambiar para que todo siga igual. En este contexto y como alternativa, nuestra lectura enfatiza la naturaleza monumental y política de estos yacimientos frente a la idea tradicional que los sigue reconociendo como poblados sedentarios.

Como en otras regiones europeas, en la última década, el término recinto de fosos se ha hecho familiar en el estudio de la Prehistoria Reciente de la Península Ibérica. En el presente texto se revisa críticamente el impacto limitado e impreciso que tal concepto ha tenido en la literatura científica que aborda el Neolítico y la Edad del Cobre en nuestra región. Contrariamente a lo que cabría esperar, la nueva terminología, que ha convertido los poblados fortificados con fosos en poblados monumentalizados con fosos, ha servido realmente para desactivar la propuesta innovadora y rupturista que caracterizaba el concepto original. En poco, o nada, se ha modificado nuestra percepción del pasado con un cambio terminológico que no ha llevado aparejado el auténtico giro interpretativo que el término exigía. Se ha vuelto a cambiar para que todo siga igual. En este contexto y como alternativa, nuestra lectura enfatiza la naturaleza monumental y política de estos yacimientos frente a la idea tradicional que los sigue reconociendo como poblados sedentarios.

RESUMEN
El registro arqueológico propio de la Prehistoria Reciente europea se caracteriza, especialmente, por la proliferación de yacimientos de hoyos. En este artículo se aborda el tema desde una perspectiva transcultural, integrando su interpretación dentro de las prácticas de condenación de la cultura material que perviven hasta momentos mucho más recientes. Se profundiza en los motivos que pudieron explicar la morfología recurrente de estos depósitos y en la fuerza significativa y estructural del acto material de enterrar objetos cotidianos o enseres de valor.
PALABRAS CLAVES
Prehistoria Reciente, Yacimientos de hoyos, Deposito de condenación, Depósito Ritual. Animismo.

ABSTRACT
Above all, the archaeological record of Prehistoric Europe is characterised by the profusion of pit sites. In this article the issue is approached from a cross-cultural perspective. Its interpretation is integrated in material culture termination practices which persist until much later. The paper explores possible causes of the recurrent morphology of these deposits and the significant structural force of the act of physically burying the stuff of daily life or valuable goods.
KEYWORDS
Late Prehistory, Pit sites, Termination deposit, Ritual deposit, Animis.

Monumental ditches and the Bell Beaker are two key phenomena in later prehistoric Europe involved in the study of El Ventorro, near Madrid. In this article, we discuss and develop an analytical protocol to thoroughly characterize the patterns of breakage, abrasion and representation of ceramics. The procedure is tested with a large ceramic sample from ‘Pithouse 013’, an unusually rich context which challenges stereotypical accounts on the domestic sphere, feasting and prestige goods deposition. This sunken feature was filled with a heterogeneous mixture of recently broken remains and secondary residues, and is reinterpreted here as a ditch segment instead of everyday fossilized occupation soils. The paper sheds important new light on depositional practices, the social biographies of Beaker pottery and the infilling of ditched enclosures. It also allows assessing the potential of this integrated re-fitting and taphonomic strategy to illuminate poorly understood aspects, and its applicability to prospective assemblages.

The understanding of how cultural remains entered the archaeological record has been a neglected topic in the research on later prehistory in Iberia, even though its discussion should be addressed in advance of any functional or spatial account. This paper presents an analytical protocol designed to characterize the patterns of breakage, abrasion and representation of prehistoric pottery. A taphonomic and re-fitting operation has been carried out with the selected ceramic assemblage retrieved in 1981 from an unusual residue-rich context: the so-called ‘pit-hut 013’ and its annexed pits at El Ventorro. This has allowed to test divergent hypotheses about its formation processes and meaning. This sunken feature has been interpreted either as a pithouse filled with domestic remains in primary context or as a gully quickly filled with bulky refuse as a result of repeated collective celebrations. The results are inconclusive, but allow to reject the idea of being dealing with fossilized occupation soils representative of house-floors and domestic activities. All lines of evidence point to this feature actually being a ditch segment filled with a very partial and cumulative aggregate of freshly discarded remains mixed with secondary residues exhibiting great variability in their temporalities and depositional histories.

New data about permanent dwelling and socioeconomic transformations during the first half of IV Millennium B.C. were offered us by excavations at Polideportivo de Martos joined to evidences in relation to the use of ritual for legitimate territorial occupation, propierty and social power. Excavations at Marroquíes (Jaén) have also provided new data about all these aspects during the whole of Chalcolithic pediod, from the end of IV Millennium B.C. to the beginning of the II Millennium B.C., offering us an interesting continuity in systems of dwelling (underground and semi-underground structural complexes) and ritual systems (animal and human burials) in relation to the Late Neolithic features.

Dentro del Alto Guadalquivir, entendido básicamente como la provincia de Jaén, hemos elegido para nuestro análisis de las comunidades calcolíticas determinadas zonas en función del desarrollo en ellas de proyectos relacionados con la Prehistoria Reciente o por el desarrollo en ellas de investigaciones puntuales relacionadas con tesis doctorales, trabajos de escuelas-taller como la de Torredonjimeno o la de Baeza, o la concentración reciente de actividades que tiene lugar en Marroquíes Bajos en la capital de la provincia, aun cuando debamos lamentar la discontinuidad ya sea en la investigación programada de la Prehistoria Reciente del Alto Guadalquivir, ya sea en las propias actividades realizadas en Marroquíes, sumamente descoordinadas.
Los resultados, hasta ahora parciales, obtenidos de las excavaciones en Marroquíes permiten señalar, como en otras áreas, que el Calcolítico en su conjunto muestra importantes continuidades:
1. Por un lado con el Neolítico Reciente: patrón de asentamiento, estructuras de hábitat iniciales, sistemas de fosos, enterramientos familiares dentro del hábitat, formas cerámicas, etc.
2. Por otro lado con la Edad del Bronce: desarrollo urbanístico en el final del periodo, enterramientos individuales o familiares separados del asentamiento, determinadas formas cerámicas como los recipientes carenados, etc.
Ello no excluye determinadas transformaciones dentro de cada período, especialmente en el Calcolítico Pleno y Reciente: cabañas circulares con zócalo de piedra, murallas de piedra con bastiones y torres huecas, determinados tipos de fuentes, enterramientos colectivos separados del hábitat, etc., pero el análisis de las secuencias estratigráficas de determinadas áreas de Marroquíes permite en estos momentos constatar las lentas transformaciones de los sistemas de cierre, de las estructuras de hábitat, e incluso del patrón urbanístico.