Media Contemporary Art Writing Daily schreiben anonyme Ausstellungs- kritiken. Ihr Stil ist verspielt, elliptisch und scharf. Die aufgeblasene Rhetorik der gängigen Kunsttexte ist ausgetrieben und die Kritik auf das Wesentliche reduziert. Sie machen keine Galerienrundgänge sondern besuchen Ausstellungen auf dem Bilderblog Contemporary Art Daily. Ein Interview von Alexander Scrimgeour © Estate Marcel Broodthaers, Courtesy Michael Werner Gallery; Bildrecht, Wien 2017 Die Wölfe in Stellung bringen Directing the Wolves’ Surround Marcel Broodthaers Parle Ecrit Copie, 1972–73 Contemporary Art Writing Daily write anonymous exhibition reviews. Drei Schreibmaschinen, Hochdruck auf Leinwand / Three typewriters, letterpress on canvas, je / each 34 x 31.5 x 38 cm Their writing is curlicued, abbreviated, crisp. It has nothing to do with the jumped-up language of conventional writing about art; criticism is reduced to its essentials. CAWD don’t go to galleries but visit exhibitions on the website Contemporary Art Daily. 156 An interview by Alexander Scrimgeour D Alexander Scrimgeour: Warum habt ihr mit Contemporary Art Writing Daily begonnen? Warum habt ihr euch gerade Contemporary Art Daily ausgesucht? CAD hatte einen explosionsartigen Erfolg als Zerrspiegel für D politisch, diskursiv, oder auch metapho- risch beschreiben? Ein guter Satz Schreiben über Kunst sollte die Kunst auseinandernehmen und das Risiko in Contemporary Art Writing Daily: Bei Contemporary Art Daily gab es eine Kommentarfunktion, aber niemand schrieb all die Leute, die sich am liebsten selbst betrachten. CAD führt vor, wie die Kunstwelt sich selbst sieht, und wäre nicht Nicht jede Polemik ist gut, aber es ist besser eine schlechte Position zu ha- kann einen Kauf nehmen zu entzaubern, denn, wie Roger Caillois bemerkte, Magie etwas, obwohl immer alle eine Meinung zu allem hatten. Nie- mand wollte hinein ins Panoptikum ohne der strahlende Star zum de facto Hauptlager der Kunstwelt aufgestiegen, wenn es versucht hätte, auch nur ein einziges Problem der Kunst- ben als gar keine. Eine kubistische He- rangehensweise, die den Gegenstand verfolgen. wird es immer geben. So manch auf- geblasener Kunsttrend baut auf unse- des Wächters im Zentrum zu sein. Leere wird verabscheut, also CAWD. welt zu lösen. Sie haben den Zuschlag erhalten, weil sie das Hemd weiß halten. Es geht nur um Sichtbarkeit, und die Ga- mit Text einkreist. Der Nebensatz als Textform erlaubt es nachzubohren, Er kann alles rer Bereitschaft auf, Kunst als ein mys- tisches Phänomen zu verstehen und Warum wollt ihr anonym bleiben? lerien behalten die Kontrolle über ihre Bilder. etwas klarer zu machen, auszulöschen oder in Bewegung zu bringen. Er gibt verändern, nicht als das anthropologische Sym- ptom, das sie ist. CAWD bleibt aber Wissen zu wollen wer wir sind, ist gewissermaßen der Wunsch das Gleichgewicht im Panoptikum wiederherzustel- Besucht ihr auch manchmal die Ausstellungen, oder beziehen sich eure Texte aus Prinzip nur auf die Bilder auf Contemporary Art einem ein Gefühl für Zeit, Ort und Richtung, bildet das Gerüst und bringt was er berührt, misstrauisch und reduziert das Hyper- trophe, um zu sehen, was übrigbleibt, len und zu den festgefahrenen Kämpfen um Legitimität in der Kunstwelt zurückzukehren. Aber CAWD glaubt nicht an Daily? Bei CAWD geht es immer nur um die Ausstellungsdokumen- die Wölfe in Stellung. Eine gute Kritik sollte wie Science und alles, testet die Grenzen aus. ethische Kunstkritik, ohne Visier kämpfen zu müssen und all das. Alle wollen hören, dass wir Angst haben, und ja, wir tation, um das Material, das die Galerien zur Verfügung stel- len. Die Ausstellungsfotos werden von mehr Leuten gesehen Fiction sein, ein Moment auf sein Endspiel hin zu forcieren, seine Zu- was man Will CAWD die Schieflage oder das Ver- sagen der sonstigen Kunstkritik ausglei- haben eine soziale Angststörung. Leute fühlen sich in Ge- genwart von Gespenstern unwohl. CAWD wollte einfach ein als die Ausstellung selbst, und trotzdem wird immer so getan, als würde man Entscheidungen auf der Basis von konkreten kunft. Claire Bishop beklagte sich ein- mal darüber, eine bestimmte Arbeit durch ihn chen? Die Stringenz von Reviews wird heute Werkzeug sein, ein unbequemer Spiegel. Es muss abstrakt bleiben. Amorph. Die Legionen an Kunstfans sind ja ziem- Erfahrungen treffen. Das ist eine Art Verdrehung. „Habt ihr die Ausstellung überhaupt gesehen?“, wird uns immer wieder von Fischli und Weiss besprechen zu müssen, weil sie deren fragilen Cha- betrachtet. daran gemessen, ob sie die Spra- che grammatikalisch korrekt miss- lich machtlos, wenn es darum geht, in der Kunstwelt zu Wort in Emails vorgeworfen. Es ist ein komischer Impuls, zuerst rakter und subtilen Humor nicht zer- brauchen. So ähnlich wie bei Bond- zu kommen. Eine Zeitschrift bietet keinen wirklichen Raum von allen gesehen werden wollen, und dann zu sagen, darüber stören wollte. Sie hätte lieber über age-Anhängern mit ihrer Obsession für den Dialog mit ihrer Leserschaft, sondern wirkt wie ein dürfe man nicht sprechen. Das geht nicht. „Plötzlich diese Übersicht“ geschrie- für ausgefeilte Knoten. Etwas wird ka- Dekret der machthabenden Institutionen. CAWD stellt das ben, weil es wohl leichter ist, über putt gemacht, aber wenigstens ist die durch seine Anonymität auf den Kopf und macht der Kunst- Ihr bezieht immer klar Position, und eure präzise und verdichtete Kunstgeschichte als über Kunst zu Grammatik hübsch. Sie haben keinen welt eine direkte Ansprache unmöglich. Sprache will immer auf etwas hinaus. Wie würdet ihr diese Position sprechen. Das ist unverzeihlich: Das Stil, sind unangreifbar und perfekt, E Alexander Scrimgeour: When and why simply be a device, an entity as dis- E A pure visibility, and the gallery re- it’s better to have a bad position than trends in art are effectively leverag- did you start Contemporary Art Writing Art writing comfited reflection. It needs to be an mains in control of the image. none. ing our willingness to treat art as mys- Daily? abstraction. Amorphous. The legions A cubist approach, encircling the tical and not as the anthropological Contemporary Art Writing Daily: In should dis- of art fans that are the majority of Do you sometimes see the shows you discuss, object with text. The subclause is a symptom it is. That said CAWD gen- 2013, CAD had allowed comments, art’s devotees are, generally, powerless or do you talk about them on principle only textual form of digging, clarifica- erally disbelieves, eroding the hyper- but no one was saying anything mantle, at to respond to the art world. A mag- in response to the images on CAD? tion, or erasure, movement. It gives trophied to see what’s left, testing the despite having a pretty spectacularly azine doesn’t really allow a response CAWD is solely about the exhibition’s a sense of time, navigation, a path, fences. tumescent opinion on everything. No risk of from its readership, it takes on the reproduction, the package the gallery building a structure around, directing one wanted to enter the panopticon form of a decree from the institu- presents. More people see a show’s the wolves’ surround. A good review Do you see CAWD as intended to redress without being the guardian’s illumi- destroying tions holding throne. CAWD by vir- reproduction than the show, yet the should be like science fiction, hyper- an imbalance or a failing in the forms of crit- nated star in the centre. Abhorring a tue of its invisibility turns this on its art world making decisions based on a trophying a moment to its endgame, icism published elsewhere? vacuum, CAWD. whatever head, doesn’t allow the art world to tangible experience of reality. There’s future. Rigor in art reviews has come to mean speak to it. a distortion happening. “Did you even Claire Bishop once lamented being grammatically correct abuse of lan- Why do you insist upon anonymity? magic there is, see the show?” is a common refrain in assigned to write about a certain guage; it’s like bondage’s fetish for The desire to “know” is in a sense a Why Contemporary Art Daily? emails received. It is a strange impe- Fischli and Weiss piece because she ornate knots; beating the shit out of desire to restore equilibrium to the because CAD exploded as this anamor- tus; you don’t get everyone to look at didn’t want to destroy its fragile char- something but at least the grammar panopticon, to get everyone back to phic reflection of everyone looking you and then also get to say that’s not acter, its humour. She wanted to talk is pretty. They’re styleless, inarguable, the art-world standoff for legitimacy. there will to see themselves. CAD performs the thing of which you can speak. about Suddenly this Overview instead, perfection. Franchises of a common But CAWD never believed in ethical the representation of what the art possibly for the relief of talking corporate management. art criticism. Face your accusers and always world thinks of itself, and wouldn’t You seem to take a very strong position in about history instead of art. Which all that. have reigned as the art world de each case, and your precise, compressed lan- is inexcusable: art writing should dis- Is writing about art in the way you do a lin- The answer everyone wants is that be more facto storage unit if they had taken guage seems always to be driving at some- mantle, at risk of destroying whatever guistic pendant to the (digital) image – or we’re afraid, which, fine, call it social it upon themselves to fix any of the thing. Can you describe your “position” – magic there is, because, as Roger Cail- would you see it more as a rebuke or refusal anxiety. There is a sense of unease magic. art world’s problems. They won the politically, discursively, metaphorically? lois implied, there will always be more of its too-easy or too-fast consumption? around ghosts. CAWD was started to contract because they “keep it clean.” Not all polemical writing is good, but magic. Some of the more swollen Both. It is a necklace to the art, even 158 media media 159 D austauschbar wie die Filialen eines Franchise-Unternehmens. zwischen ihnen kommt durch den Auftrag des Magazins zu- Aus dem Amerikanischen von Raoul Klooker stande, von dem sie beide profitieren. Früher einmal arbeite- Ist eurer Schreiben ein sprachlicher Kontrapunkt zum (digitalen) ten Autoren nur fürs Geld. Doch andere Herren spiegeln sich Bild oder eher Verweigerung eines allzu leichten und schnellen digi- in einem anderen Schreiben wider. Wes’ Knecht ich bin, des’ talen Bildkonsums? Lied ich sing. Beides. Es ist ein schmückendes Accessoire, wie eine Hals- kette. Sie soll das Werk/Bild Verständnis aufbrechen und Glaubt ihr, dass Texte genauso viel Wirkung entfalten können wie destabilisieren. Ein Bild und ein Gedanke können einander Kunstwerke, laufen sie ihnen möglicherweise sogar den Rang ab? aus dem Gleichgewicht bringen oder einander bestärken. Ein Das Schreiben verändert ein Objekt. Wie ein zungenfressen- guter Satz kann einen verfolgen. Er kann alles verändern, was der Parasit bohren sich die Worte in den Gegenstand, um er berührt, und alles, was man durch ihn betrachtet. dann an dessen Stelle zu sprechen. Bei allen Einwänden der Das Schreiben hat eine ästhetische und eine politische Funk- Künstler zwingt das Wort Minimalismus diese ganzen Ob- tion. Keiner kann es besser als Proust, doch die Aufmerk- jekte unter sein Joch. Viele Objekte sind wie Illustrationen an- samkeitsspanne ist heute im Minusbereich. Bilder kann man gelegt, so dass Museen in den Wandtexten Ideologien hoch- hingegen schnell konsumieren. Eine Review auf CAWD ver- halten können, womit sie assoziiert werden wollen. Aber die langt nicht besonders viel Zeit, aber volle Aufmerksamkeit Gegenstände können mit dem Unnachgiebigen ihrer Kör- – unsere Wette auf ein Produkt, das heute funktioniert. Es perlichkeit auch zurückschlagen. Mutierende Beziehungen. muss mithalten können. Wie seht ihr das, wenn eure Texte in Ausstellungen gezeigt werden? Tirdad Zolghadr nannte Ausstellungskritiken „die angestaubteste Infiltration. Perforation. Wenn CAWD an einer Ausstellung Textgattung unserer Zeit: die Ölmalerei der Kunstkritik“. Kann teilnimmt, die dann über CAD wieder bei uns landet, ist das Kunstkritik Avantgarde sein, wenn die Kunst es nicht mehr ist? lustig, lohnt sich. Schreiben soll näher an der Kunst sein, fie- Kunstkritik wird immer langweilig bleiben, solange sie die ser, rumhängen. Texte neben Objekte zu setzen: eine grau- Galerien bedient. Die Galerien wollen CVs und Ringmap- same Sache. • pen mit Artikeln aus renommierten Zeitschriften vollstopfen. Die Schreiber wollen die Einladung zum Dinner. Der Handel Alex Scrimgeour ist Redakteur bei Spike Art Quarterly. E sort of looks like one. It should set Criticism will continue to exist as its illustrating ideologies they want to off and destabilize the image/art- bland self as long as it serves the gal- be aligned with. But objects can also work understanding. An image and an lery. The gallery wants to stuff pow- fight back through their stubborn idea can destabilize each other, feed erful mastheads into CVs and plas- physical existence. The relationship off each other. A good sentence can tic pages of three-ring binders. The mutates. haunt you. It can change everything writer wants the invite to dinner. it touches, everything you look at These two entities have a transaction How do you understand what’s happening through it. through the handshake of the maga- when your writing is included in exhibitions? Writing has an aesthetic style function zine that accredits them both. Writ- Infiltration. Puncturing. When an and a political function. On one level ers used to work for a paycheck. Dif- exhibition CAWD participates in gets Proust’s sentences are, like, it. But, ferent masters reproduce different placed back in our lap on CAD, that’s our attention spans are in the nega- voices in their workers. funny, worthwhile. Art writing should tive. On the other hand images are be closer, meaner, hanging around. A consumed so fast. A CAWD review Do you think text can be as powerful as art cruel thing: to put text next to objects. • doesn’t demand much of your time, – and is perhaps even jostling for its place? but all of your attention, which is a Writing affects an object. Like the wager on a way to make a new prod- tongue-eating louse, words burrow uct, one that functions today. It has into an object to replace its tongue to keep up. with their own voice. The word Min- imalism – despite all those artists’ Tirdad Zolghadr has spoken about the exhi- insistence – forcibly renders those bition review as “by now the most musty of objects into compliance with its own master forms, the oil painting of art writ- program. Many objects seem to posi- ing.” Can criticism be avant-garde (if art has tion themselves as illustrations to Alexander Scrimgeour is an editor at Spike ceased to be)? allow a museum to put up a wall text Art Quarterly. 160 media