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FRANCESCO LUZZINI AD VENANDAM VERITATEM. NUOVE RICERCHE SULLE SCIENZE DELLA TERRA NEL «GIORNALE DE' LETTERATI D'ITALIA» ESTRATTO da PHYSIS Rivista Internazionale di Storia della Scienza 2016/1-2 ~ a. 51 Vol. LI (2016) Nuova Serie Fasc. 1-2 PHYSIS RIVISTA INTERNAZIONALE DI STORIA DELLA SCIENZA LEO S. OLSCHKI EDITORE FIRENZE PHYSIS RIVISTA INTERNAZIONALE DI STORIA DELLA SCIENZA pubblicata dalla domus galilæana di pisa in collaborazione con seminario di storia della scienza dell’università di bari dipartimento di psicologia dei processi di sviluppo e socializzazione dell’università di roma «la sapienza» DIREZIONE E REDAZIONE (EDITORS) Direttore responsabile (Senior Editor): Vincenzo Cappelletti. Direttore (Editor): Guido Cimino. Comitato direttivo (Editorial Board): Nino Dazzi, Mauro Di Giandomenico, Paolo Fregu- glia, Carlo Maccagni, Giuliano Pancaldi, Raffaella Simili. Responsabile delle recensioni (Book Reviews Editor): Antonino Trizzino. Redazione (Editorial Office): Silvia Degni, Barbara Olson, Antonino Trizzino. CONSIGLIO SCIENTIFICO (ADVISORY EDITORS) Evandro Agazzi, Giulio Barsanti, Enrico Berti, Jed Buchwald, Paolo Casini, Catherine Chevalley, Salvo D’Agostino, Jean Dhombres, Francois Duchesneau, Maria Rosaria Egidi, Dietrich von Engelhardt, Paolo Galluzzi, Enrico Giusti, Robert Halleux, John L. Heilbron, Gerald Holton, Eberhard Knobloch, Sandra Linguerri, Geoffrey Lloyd, Renato Mazzolini, Luigi Pepe, Marcello Pera, William R. Shea, Maurizio Torrini. Direzione: Domus Galilaeana - via S. Maria 26 - 56100 Pisa - Tel. +39.050.23726 Redazione: Dipartimento di Psicologia dei Processi di Sviluppo e Socializzazione - Università di Roma «La Sapienza» - Via dei Marsi, 78 - 00185 Roma - Italy Tel. +39.06.49917662 - Fax: +39.06.49917652 - e-mail: guido.cimino@uniroma1.it 2016: Abbonamento Annuale (2 fascicoli) – Annual subscription (2 issues) Istituzioni – Institutions La quota per le istituzioni è comprensiva dell’accesso on-line alla rivista. Indirizzo IP e richieste di informazioni sulla procedura di attivazione dovranno essere inoltrati a periodici@olschki.it Subscription rates for institutions include on-line access to the journal. 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Responsabile delle recensioni (Book Reviews Editor): Antonino Trizzino. Redazione (Editorial Office): Silvia Degni, Barbara Olson, Antonino Trizzino. CONSIGLIO SCIENTIFICO (ADVISORY EDITORS) Evandro Agazzi, Giulio Barsanti, Enrico Berti, Jed Buchwald, Paolo Casini, Catherine Chevalley, Salvo D’Agostino, Jean Dhombres, Francois Duchesneau, Maria Rosaria Egidi, Dietrich von Engelhardt, Paolo Galluzzi, Enrico Giusti, Robert Halleux, John L. Heilbron, Gerald Holton, Eberhard Knobloch, Sandra Linguerri, Geoffrey Lloyd, Renato Mazzolini, Luigi Pepe, Marcello Pera, William R. Shea, Maurizio Torrini. Direzione: Domus Galilaeana - via S. Maria 26 - 56100 Pisa - Tel. +39.050.23726 Redazione: Dipartimento di Psicologia dei Processi di Sviluppo e Socializzazione - Università di Roma «La Sapienza» - Via dei Marsi, 78 - 00185 Roma - Italy Tel. +39.06.49917662 - Fax: +39.06.49917652 - e-mail: guido.cimino@uniroma1.it SOMMARIO Scienza, Innovazione, Istituzioni G. Cimino, S. Linguerri, R. Simili, Introduction. The History of Science in Italy Today: An Extremely Lively Milieu. . . . Pag. 1 R. Fox, Science without Frontiers. Cosmopolitanism, National Interests, and Learned Culture, 1870-1940. . . . . . . . . . . . . . » 5 Scienza e istituzioni S. Linguerri, Sulle ali del vento: il Regio Servizio Aerologico Italiano dai primordi alla Grande Guerra. . . . . . . . . . . . . . . » 19 G. Battimelli, I Congressi Internazionali di Meccanica Appli- cata (1922-1938): dinamiche istituzionali tra tensioni politi- che e assetti disciplinari. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 33 L. Giacardi, Gli inizi della Unione Matematica Italiana e del suo «Bollettino». . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 45 E. Luciano, «Ambasciatori di scienza e d’italianità»: l’Accade- mia d’Italia e la diffusione della cultura matematica all’e- stero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . »  61 R. Reali, Le comunità scientifiche e l’Istituto Internazionale di Agricoltura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 75 G. Frezza, M. Capocci, Pensa locale, agisci globale: l’Istituto Ramazzini, i modelli animali e la salute ambientale. . . . . . » 85 E. Canadelli, Le macchine dell’«ingegnere umanista»: il pro- getto museale di Guido Ucelli tra fascismo e dopoguerra. . » 93 F. D’Angelo, Il viaggio mineralogico in Europa di sei scienziati napoletani (1789-1796). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 105 VI SOMMARIO L. P. Arena, Carlo Amoretti: l’esperienza di un poligrafo ligure al servizio dei governi austriaco e francese tra il 1781 e il 1816. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag.117 F. Luzzini, Ad venandam veritatem. Nuove ricerche sulle scienze della terra nel «Giornale de’ letterati d’Italia». . . . . . . . . . . » 129 G. Paoloni, Guglielmo Marconi e l’Istituto di Fisica della Regia Università di Roma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 141 Conoscenza e innovazione C. S. Roero, Giornali, Accademie e Traduzioni: il successo euro- peo delle Instituzioni Analitiche di Maria Gaetana Agnesi. . . » 145 F. Bianchini, The Artificial Roots of Synthetic Biology: Com- paring Two Histories of Science. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 163 R. Giannantonio, F. Matteucci, Intermediaries of Knowledge as Promoters of Ecosystems of Innovation. . . . . . . . . . . . . » 175 R. Giuffredi, La transizione dall’«Europa della conoscenza» all’«Unione dell’Innovazione» nella politica della ricerca europea. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 187 B. Campanile, Scienza e progresso? Il discorso di Vannevar Bush alla Scientific Research Society of America. . . . . . . . . . . . . » 201 M. Focaccia, Alessandro Cruto e Arturo Malignani: invento- ri-imprenditori dell’industria elettrica italiana. . . . . . . . . . . » 213 G. Zanibelli, Scienza e sviluppo in agricoltura durante il fasci- smo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 225 A. Candela, La nascita della geologia nucleare in Italia. . . . . . » 239 Scienze umane R. Foschi, La rappresentazione psico-antropologica dei meri- dionali tra Ottocento e Novecento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 253 C. Genna, Il Laboratorio di psicologia sperimentale a Palermo da Simone Corleo a Umberto Saffiotti. . . . . . . . . . . . . . . . . » 267 M. Proietto, La ‘crisi’ della psicologia italiana: tra storia e me- todi statistici. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 279 SOMMARIO VII C. Bartolucci, G. P. Lombardo, Il metodo clinico-differenziale di Enrico Morselli tra psichiatria e psicologia . . . . . . . . . . . Pag.295 A. Molaro, Tradizioni o ‘feconde’ contraddizioni? Aspetti del- la clinica psichiatrica nel carteggio Freud-Binswanger. . . . » 307 R. Passione, La psichiatria di Silvano Arieti: un primo profilo. » 319 L. Leporiere, Filippo Bottazzi e le sue indagini sulla ‘mediani- tà’ di Eusapia Palladino. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 331 Vicende e protagonisti S. Guidi, L’estensione essenziale: la teoria della luce di Marin Cureau de La Chambre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 345 F. Marcacci, Stile argomentativo e dimostrazioni probabili: considerazioni intorno all’epistemologia di Giovanni Bat- tista Riccioli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 357 C. Pepe, Magia e chirofisonomia nel panorama della Contro- riforma: Pompeo Sarnelli e il recupero di Giovan Battista Della Porta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 369 L. Tonetti, Corpus fasciculus fibrarum: teoria della fibra e prati- ca medica nel De praxi medica di Giorgio Baglivi. . . . . . . . . » 379 I. Ampollini, Impatti cosmici e comunicazione del rischio. Il Mémoire sur les comètes di Jérôme Lalande e il dibattito fran- cofono. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 393 M. G. Lugaresi, Tra teoria e pratica: l’opera scientifica di Gior- gio Bidone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 403 A. M. Macchia, La divulgazione scientifica di Giulio Macchi: studio comparativo tra gli archivi cartacei e gli archivi digi- tali Rai. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 415 Scienza e cultura P. Savoia, Le tecniche d’innesto e la rivoluzione scientifica: chi- rurghi, naturalisti, giardinieri e agronomi. . . . . . . . . . . . . . » 427 N. Fabbri, Miseria e nobiltà: l’ascesa temeraria della Terra in cielo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 439 VIII SOMMARIO S. Ricciardo, Le ipotesi sulla natura dell’aria e il vuoto torricel- liano alla Royal Society (1662-1664). . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag.451 N. Allocca, Mécanique des animaux. Claude Perrault e il dibat- tito sull’automatismo animale nella prima Académie Roya- le des Sciences de Paris . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . »463 S. Spataro, «Fabbricati da quella stessa mano, che non ha sa- puto far che prodigi»: ricadute teologiche della ricerca di Antonio Vallisneri sul verme solitario . . . . . . . . . . . . . . . . . » 475 C. Bovolo, Le riviste cattoliche italiane e la scienza nella se- conda metà dell’Ottocento: il caso dell’evoluzionismo. . . . » 487 M. Fortino, L’armonia fra storia della scienza ed epistemolo- gia nell’opera di Duhem. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 501 AD VENANDAM VERITATEM. NUOVE RICERCHE SULLE SCIENZE DELLA TERRA NEL «GIORNALE DE’ LETTERATI D’ITALIA» Francesco Luzzini Max-Planck-Institut für Wissenschaftgeschichte ‒ Berlin Università degli Studi dell’Insubria ‒ Varese RIASSUNTO – Questo contributo riprende e approfondisce uno studio – pubblicato nel 2012 – sul ruolo ricoperto dalle scienze della Terra nel «Giornale de’ Letterati d’Ita- lia» e sulla complessa trama di pratiche, relazioni e condizionamenti che indirizzarono le scelte editoriali del periodico, che privilegiò determinati temi e autori a svantaggio d’altri. L’analisi, condotta su alcuni casi esemplari, offre uno spunto di riflessione sull’importanza d’indagare il passaggio – spesso sofferto e contraddittorio – tra ricerca e prodotto editoria- le, per una maggiore consapevolezza dei molti fattori culturali, politici, economici e sociali che condizionarono l’evoluzione delle discipline geologiche e, più in generale, l’impresa scientifica d’età moderna. Introduzione Nel 2010, a trecento anni dalla fondazione del più celebre periodico eru- dito italiano d’età moderna, un convegno celebrativo fu ospitato nella tri- plice sede di Padova, Venezia e Verona.1 L’evento fu un’occasione magnifi- ca per esporre e discutere l’enorme varietà dei temi affrontati dal «Giornale Francesco Luzzini, Abteilung I, Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte, Boltzmann- straße 22, 14195 Berlin, Germany (fluzzini@mpiwg-berlin.mpg.de). Dipartimento di Scienze Teoriche e Applicate, Università degli Studi dell’Insubria, Via G. Mazzini 5, 21100 Varese, Italy (francesco.luzzini@uninsubria.it). 1  Il «Giornale de’ Letterati d’Italia» trecento anni dopo. Scienza, storia, arte, identità (1710-2010), Atti del convegno, Padova, Venezia, Verona, 17-19 novembre 2010. 130 FRANCESCO LUZZINI de’ Letterati d’Italia» nei suoi trent’anni d’esistenza. Dalla sua fondazione, nel 1710, alla chiusura, sopraggiunta nel 1740, la rivista garantì ai suoi letto- ri una miniera d’aggiornamenti sulla quasi totalità delle discipline contem- plate dallo scibile umano, spaziando coi suoi contributi dalla storia alla fi- losofia, dall’arte all’archeologia, dalla geografia al teatro, dalla filologia alla letteratura, dalle scienze mediche e naturalistiche alla matematica. Gli Atti del convegno, pubblicati nel 2012,2 rappresentano ad oggi il tentativo più ambizioso e riuscito d’offrire una lettura comprensiva e interdisciplinare di quella complessa realtà editoriale, che segnò indelebilmente il panorama culturale della Penisola. Fu soprattutto in ambito medico-naturalistico che il «Giornale» fece parlare di sé, proponendo un gran numero di saggi, recensioni, note edi- toriali, lettere dissertatorie (sia assertive che piccatamente responsive), che incoraggiarono vivaci e fertili dibattiti e che, dunque, lo affermarono agli occhi della Repubblica delle Lettere europea come espressione del fram- mentario, ma vitale e battagliero, panorama italico. In occasione del conve- gno spettò al sottoscritto l’onore di approfondire una delle realtà più inte- ressanti, ma fino ad allora meno considerate di questa ampia area di studi: le scienze della Terra. Nella mia ricerca 3 constatai la ricchezza di un settore della natural filo- sofia che nei primi decenni del Settecento era ancora agli albori, ma che di lì a poco si sarebbe imposto come disciplina autonoma e d’assoluta premi- nenza, riunendo la galassia dei suoi eterogenei interessi sotto il nome con- venzionale di «geologia». E come già in altri casi, anche in questa vicenda emerse il ruolo decisivo giocato dal medico emiliano (e professore patavi- no) Antonio Vallisneri, che dei settori medico e naturalistico nel «Giornale» fu responsabile dal 1710 fino alla morte, avvenuta nel 1730. Un incarico che egli svolse con profusione d’energie e con dosi altrettanto massicce, ma sapientemente calibrate, di competenza, acume, diplomazia e spregiudica- tezza: sempre orientando l’attenzione, gli spazi editoriali e le battaglie della rivista a favore degli argomenti più consoni ai suoi interessi filosofici e acca- demici, e – fattore nient’affatto secondario – smussando e/o disinnescando con prudenza ogni contenuto potenzialmente eterodosso per i volubili e tutt’altro che prevedibili criteri delle autorità ecclesiastiche e politiche. Pressato com’ero dalle solite ristrettezze di tempo (di consegna) e spa- zio (editoriale), nel primo contributo mi limitai a un’analisi essenzialmente 2  Del Tedesco, 2012. Per l’occasione, vennero anche pubblicati gli Indici del «Giornale de’ Letterati d’Italia»: Fantato, 2012. 3  Luzzini, 2012a. Sul ruolo centrale giocato da Vallisneri nel giornalismo erudito del pri- mo Settecento in Italia, si rimanda anche a Generali, 1984; 2007, pp. 393-398; 2012. Le scienze della terra nel «Giornale de’ Letterati d’Italia» 131 numerico-statistica dei contenuti riconducibili alle scienze della Terra, va- lutandone poi la frequenza e la distribuzione nelle pagine degli oltre qua- ranta tomi del periodico (Fig. 1). Ma già alla luce di quelle prime conside- razioni, saltò all’occhio che la predilezione per alcuni argomenti rispetto ad altri non era casuale. Essa rispondeva a strategie editoriali ben precise – che, a loro volta, erano espressione di un’intricatissima trama di condizio- namenti filosofico-scientifici, accademici, sociali, politici e religiosi. Confi- davo che una ricerca ulteriore avrebbe portato a galla altri aspetti di questo affascinante retroscena, facendo delle scienze della Terra nel «Giornale de’ Letterati» un caso di studio esemplare per comprendere meglio il sofferto equilibrio tra comunicazione e pressione (auto)censoria che sottendeva a un prodotto editoriale tanto importante per la cultura italiana del primo Settecento. Questo passaggio dal quanto al come e al perché è ciò che propon- go ora: pur limitandomi, per le consuete esigenze di spazio, a sviluppare solo pochi, sceltissimi temi. Fig. 1 – Le scienze della Terra nel «Giornale de’ Letterati»: contributi e aree tematiche (voll. I-XL, anni 1710-1740). Dei fossili, del tempo, del Diluvio Nei primi decenni del XVIII secolo, i dibattiti sull’origine dei fossili e sull’età della Terra stavano attraversando una fase di straordinaria vitalità. Agli studi sui fossilia compiuti nei secoli precedenti da autori d’area italiana 132 FRANCESCO LUZZINI come Niels Stensen, Jacopo Grandi, Fabio Colonna e Agostino Scilla,4 ver- so la seconda metà del Seicento s’erano affiancati molti lavori provenienti dall’Europa centro-settentrionale. Queste opere, pur essendo estremamen- te eterogenee e, spesso, ferocemente discordanti fra loro, erano unanimi nel considerare il Diluvio universale una verità storica incontrovertibile – e, quindi, la causa diretta della presenza dei fossili sui monti e della struttura geologica del pianeta. Furono soprattutto gli inglesi a dare impulso a que- sta teoria – detta «diluvialismo» –, coi trattati di Thomas Burnet, William Whiston, John Woodward, Robert Hooke, Robert Plot, e altri ancora.5 Una corrente di pensiero che ebbe enorme successo in Europa, grazie anche agli autori di primissimo piano che ne sposarono la causa: come lo svizzero Johann Jakob Scheuchzer, che del diluvialismo fu accesissimo e instancabile propugnatore.6 L’età della Terra, la formazione dei monti, l’origine dei fossili e la verità storica del Diluvio erano temi dal fascino magnetico, che impegnarono a fondo le menti migliori dell’epoca. Non a caso Vallisneri, che era un fermis- simo sostenitore della natura organica dei fossili, vi versò fiumi d’inchio- stro, mantenendo una fittissima corrispondenza con molti filosofi naturali italiani ed europei (emblematici i suoi carteggi con Scheuchzer, Luigi Fer- dinando Marsili, Louis Bourguet, Thomas Dereham) e dedicandovi uno dei suoi più importanti e complessi trattati: il De’ Corpi marini, che su’ Monti si trovano.7 In quest’opera, pur ricorrendo a raffinatissime strategie retoriche per aggirare gli strali della censura ecclesiastica, egli negò la teoria diluvia- lista, suggerendo l’idea di un mondo immensamente più antico di quanto il Testo Sacro facesse credere. Non sazio, sferrò un elaboratissimo attacco al concetto di miracolo, da lui ritenuto inutile e dannoso per la perfetta armonia delle leggi divine.8 Le implicazioni censorie erano inevitabili in un dibattito che metteva sotto esame il racconto biblico – e lo faceva mentre gli attriti dottrinali, politici e sociali tra cattolici e protestanti erano tutt’altro che risolti, in un’Europa ancora memore delle orrende ferite infertele dalla guerra dei Trent’anni. A ciò va aggiunto che il difficile rapporto tra ricerca scientifica e una censura tutt’altro che univoca e monolitica nei suoi criteri (e, per questo motivo, tanto più insidiosa) limitò notevolmente la diffusione del 4  Colonna, 1616; Querini, Grandi, 1676; Scilla, 1670; Stensen, 1667, 1669. 5  Burnet, 1681; Hooke, 1679, 1705; Plot, 1677; Whiston, 1696; Woodward, 1695. 6  Scheuchzer, 1708, 1709, 1726. 7  Vallisneri, 1721. 8  Per una trattazione di questi temi, e per una bibliografia delle fonti e dei numerosi studi che vi sono dedicati, si rimanda a Luzzini, 2012b, 2013 (cfr. in particolare i capp. 1 e 3). Le scienze della terra nel «Giornale de’ Letterati d’Italia» 133 dibattito geocronologico in Italia. Non è un caso, quindi, che proprio que- sti temi rappresentino l’anomalia ‘geologica’ più clamorosa del «Giorna- le»: la pressoché totale assenza di note editoriali, articoli o estratti dedicati al dibattito diluvialista, se escludiamo gli ovvi riferimenti alle due edizioni del De’ Corpi marini 9 e un breve accenno al De monumento diluviano 10 del bolognese Giuseppe Monti. Una carenza che stride con l’ampio spazio che, invece, è concesso ad opere più descrittive e meno interpretative, e co- munque legate a doppio filo a istituzioni cattoliche. Come la Metallotheca, celebre raccolta illustrata della collezione vaticana del naturalista Michele Mercati; 11 o il Musaeum Kircherianum: catalogo, curato dal gesuita Filippo Buonanni, della Wunderkammer assemblata da Athanasius Kircher nel Col- legio Romano.12 Delle acque Se la religione è la chiave per interpretare le strategie comunicative dei dibattiti sui fossili e sul Diluvio, è soprattutto alla politica, all’economia e alla società che dobbiamo rivolgerci per comprendere la nettissima preva- lenza degli studi sulle acque. Degli ottantasette contributi di scienze della Terra ospitati nel «Giornale», oltre un terzo – diciannove note editoriali e sedici tra articoli ed estratti  – sono riconducibili all’idrologia, all’idroge- ologia, all’idraulica. Questa predilezione non sorprende, se consideriamo che il periodico nacque in seno alla Repubblica di Venezia: che sull’acqua edificò il suo impero  – e che all’acqua dedicò il meglio delle sue risorse economiche e umane, nello sforzo di gestire i molti problemi connessi al delicatissimo rapporto tra mare e terraferma. Un’attenzione, quella del po- tentissimo Magistrato alle Acque (l’organo amministrativo preposto alla salvaguardia della laguna), che s’estese anche ai fiumi e ai bacini interni: le cui intemperanze, nel corso dei secoli, causarono alla Serenissima un’infi- nità di crisi economiche, politiche e umanitarie.13 Questo predominio tematico è evidentissimo nelle pagine del «Giorna- le». Troviamo pietre miliari delle scienze idrauliche e idrogeologiche come 9  Vallisneri, 1721, 1728 («Giornale de’ Letterati d’Italia» [d’ora in avanti «GLI»], XXXIII/II, 1722, pp. 534-535; XXXVII, 1726, pp. 156-194; XXXVIII/II, 1727, pp. 530-531). 10  Monti, 1719 («GLI», XXXII, 1719, p. 534). 11  Mercati, 1717 («GLI», XXVIII, 1717, pp. 451-452; XXIX, 1718, pp. 171-205; XXX, 1718, pp. 228-284; XXXI, 1719, pp. 187-244; XXXII, 1719, pp. 138-200). 12  Buonanni, 1709 («GLI», I, 1710, pp. 453-454; VII, 1711, pp. 230-269). 13  Cfr. a questo riguardo Luzzini, 2016. 134 FRANCESCO LUZZINI il De motu aquae mixto di Giovanni Poleni,14 il Trattato della Laguna di Venezia di Bernardo Trevisan,15 il Trattato intorno il Mare Adriatico di Geminiano Montanari,16 l’Histoire physique de la mer di Luigi Ferdinando Marsili; 17 le Sperienze idrostatiche di Domenico de’ Corradi d’Austria,18 due lettere dis- sertatorie stese appositamente per il «Giornale»; o, ancora, le Considerazio- ni sopra la scienza dell’acque correnti di Bernardino Zendrini 19 e l’Epistola de aquarum fluentium mensura di Domenico Guglielmini.20 È molto ben rap- presentato anche il dibattito sull’origine delle sorgenti, con la seconda edi- zione del De fontium mutinensium di Bernardino Ramazzini 21 e la Lezione sopra l’origine de’ fonti di Giuseppe Avanzini.22 Ma qui è Vallisneri a farla da padrone, con la prima e la seconda edizione della sua Lezione Accademica intorno all’origine delle fontane.23 Con quest’opera, l’autore aveva contribuito decisivamente all’afferma- zione della teoria dell’origine meteorica delle sorgenti, confutando con efficacia le altre interpretazioni che supponevano le acque dolci proveni- re – del tutto o in parte – dalla condensazione e/o filtrazione dell’acqua marina all’interno dei monti. Il tema non era certo nuovo: la sua immensa importanza per l’esistenza stessa delle comunità umane ne aveva fatto da tempo un oggetto di studio centrale della natural filosofia. Ma l’avvento del (pur discusso e perfettibile) metodo sperimentale aveva dato un decisivo impulso a nuove, più efficaci indagini.24 E Vallisneri, che della sintesi tra metodo sperimentale e ricerca sul campo fu campione indiscusso, nei suoi viaggi sugli Appennini raccolse una tale quantità di dati da poter sferrare un attacco letale alle teorie rivali, affermandosi come una delle voci euro- pee più autorevoli in materia.25 Il successo, tuttavia, non gli risparmiò feroci attacchi: a cui egli reagì con una strategia difensiva tanto efficace quanto 14 Poleni, 1717 («GLI», XXVIII, 1717, pp. 437-438; XXIX, 1718, pp. 1-15). 15 Trevisan, 1715 («GLI», XXII, 1715, pp. 460-462; XXVI, 1716, pp. 142-185; XXX, 1718, pp. 450-451). 16  Montanari, 1715 («GLI», XXI, 1715, pp. 475-476). 17  Marsili, 1725 («GLI», XXXVII, 1726, pp. 404-405). 18  Corradi d’Austria, 1711, 1713. 19  Zendrini, 1717 («GLI», XXVIII, 1717, pp. 411-412). 20  Guglielmini, 1710 («GLI», VI, 1711, pp. 488-489). 21  Ramazzini, 1713 («GLI», XIV, 1713, p. 416). 22  Avanzini, 1726 («GLI», XXXVII, 1726, pp. 520-521). 23  Vallisneri, 1715, 1726 («GLI», XXII, 1715, p.  463; XXVI, 1716, pp.  339-367; XXXVII, 1726, pp. 517-518; XXXVIII, 1727, pp. 190-243). 24  A questo riguardo, cfr. Luzzini, 2014, 2015. 25  Luzzini, 2013, pp. 69-159. Le scienze della terra nel «Giornale de’ Letterati d’Italia» 135 spregiudicata, che nel «Giornale» trovò uno strumento efficacissimo. Ed è proprio questa vicenda a darci lo spunto per la prossima riflessione. Lo spazio editoriale come arma polemica: l’affaire Gualtieri Nel 1725 un giovane e ambizioso medico fiorentino, Niccolò Gualtie- ri, pubblicò le Riflessioni sopra l’origine delle fontane,26 scagliandosi (con non comune ironia) contro il sistema idrogeologico vallisneriano. Il tentativo era avventato, ma non illogico. Per quanto solida, la teoria meteorica del- le sorgenti non mancava di punti deboli, che Gualtieri seppe individuare con sulfurea abilità. Difendendo l’origine delle acque dolci per filtrazione dal mare, egli accusò Vallisneri d’aver manipolato i dati per adeguarli alla sua interpretazione («i fiumi» – sosteneva – «portano al mare una quantità molto maggiore [d’acqua] di quella, che per un anno cade in piogge sopra la superficie della terra»).27 E si spinse oltre, sbeffeggiando le innegabili in- coerenze retoriche dell’autore della Lezione Accademica. Puntò il dito contro il suo ambiguo atteggiamento verso il principio d’autorità, che veniva ese- crato, tollerato o difeso in base alla convenienza del momento. Questa [teoria] V.S. Illustrissima dichiara d’averla con la vista, non col pen- siero confermata, e quasi imparata dalla natura, non mai ingannatrice maestra, quando solitario sull’erte cime de’ monti l’interrogava, a quelli, che seguono le scuole antiche, richiamando ella questa sentenza dalle fredde ceneri degli antichi maestri […]; agli altri poi, che s’allontanano da’ rancidumi delle vecchie dottrine, mostra ella essere il suo parere […] fondato nelle famose moderne esperienze; e così chiamando la sua sentenza talora antica, e talora moderna, s’ingegna con l’autorità, e con le prove di sì fattamente avvivarla, che possa soddisfare la diversità degl’ingegni.28 Ma l’attacco più efficace era un altro, e colpiva un punto nevralgico del sistema vallisneriano: quella concordanza tra ricerca sul campo e sperimen- talismo che, ai primi del Settecento, era ancora lontana dall’essere raggiun- ta. Se in seguito la filosofia naturale avrebbe dimostrato che quest’obiettivo era alla sua portata, in quel periodo la partita era tutt’altro che risolta. Gual- tieri aveva così buon gioco nel mettere in discussione la validità spaziale e 26  Gualtieri, 1725. Per una narrazione approfondita di questa vicenda, cfr. Luzzini, 2013, pp. 143-159; 2015, pp. 184-185. 27  Gualtieri, 1725, pp. 133-134. 28  Ivi, pp. 13-14. 136 FRANCESCO LUZZINI temporale delle osservazioni dell’avversario. Come poteva Vallisneri essere tanto sicuro dell’universalità del suo sistema, quando aveva esplorato solo gli Appennini? Trattandosi d’un sistema, che convenir deve a tutto il mondo, non sarà fuor di proposito il dar un’occhiata anche alle province più lontane, […] le quali, per- ciocché non si vedono dalle finestre, come quelle di Modena, e perché non hanno avuto l’onore d’essere personalmente visitate da V.S. Illustrissima, pare, che co’ loro fonti, e fiumi più malagevolmente s’accordino colla di lei sentenza.29 Quella di Gualtieri era una dichiarazione di guerra. E guerra fu. Da consumato accademico qual era, Vallisneri dissimulò la sua furia (ben te- stimoniata dal carteggio privato) con una maschera d’indulgente, distratta benevolenza. Nel frattempo chiamò a raccolta allievi e amici perché difen- dessero la sua teoria, mettendo in gioco tutto il suo potere per screditare l’immagine dell’«insolente fiorentinello» 30 agli occhi della Repubblica delle Lettere e delle autorità politiche. E pur restando sempre dietro le quinte, tramò senza sosta per ridurre il nemico al silenzio. La risposta al Gualtieri comparve nella seconda edizione della Lezione Accademica, arricchita di nuove lettere che confermavano il sistema dell’o- rigine meteorica con una profluvie di dati, osservazioni e misurazioni. V’a- vevano collaborato ex allievi, colleghi e corrispondenti dell’autore come Gaston Giuseppe Giorgi, Domenico de’ Corradi d’Austria, Giuseppe Maria Avanzini, Sebastiano Pauli, Leone Bernardo Pagliai e Jacopo Riccati (soli- dissimo matematico, quest’ultimo, e grande esperto d’idraulica). Natural- mente all’opera fu riservato uno spazio privilegiatissimo nelle pagine del «Giornale», che vi dedicò una nota editoriale e una lunghissima recensio- ne,31 e si schierò monoliticamente a difesa del professore patavino. Alla vi- sibilità di questa iniziativa, d’altro canto, corrispose la ferocissima damnatio memoriae nei confronti di Gualtieri, che Vallisneri e i suoi alleati scelsero di non nominare mai nei loro scritti («perché costui bramerebbe, d’essere nominato, e o in bene, o in male fosse posto il suo vil nome alle stampe»).32 Giacché allora, come oggi, l’indifferenza era molto peggio dell’ostilità; e «una delle maggiori mortificazioni, che hanno i scioli, si è che i giornali non parlino de’ loro libri».33 29  Ivi, pp. 155-156. 30  Vallisneri, 2006, p. 1210. 31  Cfr. nota 23. 32  Vallisneri, 2006, p. 1185. 33  Ivi, p. 1159. Le scienze della terra nel «Giornale de’ Letterati d’Italia» 137 Una regola aurea, questa, che nel ristretto e vanitoso mondo accademi- co valeva (e vale) dieci volte tanto. Vallisneri, da buon baronaccio, lo sapeva bene; e non perse occasione per sfruttarla a suo vantaggio. Lo spazio editoriale come equilibrio complesso Senso e speculazione (parafrasando il felice titolo di Scilla),34 esperienza e teoria; filosofia e religione, censura e autocensura, politica, accademia, eco- nomia, società, potere. Nessun altro aspetto della scienza riesce a prevenire la pericolosa e mai abbastanza sopita inclinazione a crederla un’impresa asettica, esatta, incondizionabile, come il complesso passaggio dalla ricerca al prodotto editoriale. È soprattutto in questa fase (Fig. 2), a noi accessibile grazie ai preziosissimi epistolari e a un sano approccio interdisciplinare, che della scienza cogliamo la profonda storicità – e, dunque, la profonda umanità. Ed è sempre qui che, al netto delle nostre variegate opinioni, dei differenti percorsi intellettuali, delle nostre più o meno approfondite cono- scenze, possiamo goderne il fascino e apprezzarne le conquiste, i fallimenti, i tentativi, i dibattiti, la sofferta bellezza. Fig. 2 – Lo spazio editoriale come equilibrio complesso. 34  Cfr. nota 4. 138 FRANCESCO LUZZINI Di questa intricata realtà, il caso delle scienze della Terra nel «Giornale de’ Letterati» è un esempio emblematico. È penetrando sotto la coltre delle pagine a stampa, esplorandone il tortuoso retroscena sociale e culturale (con le infinite invidie, le passioni, i rancori, le amicizie più o meno sincere, le promesse mantenute o disattese, le grandezze e le meschinità dei per- sonaggi coinvolti), che riusciamo davvero a comprendere la ricchezza e il valore dell’opera di chi contribuì alla nascita e all’evoluzione di una nuova disciplina, che di lì a un secolo sarebbe divenuta la più vitale e la più cultu- ralmente evocativa delle scienze naturali. Lo sforzo non è banale. Esige, certo, molto lavoro. Ma esige anche, e soprattutto, che noi si (ri)consideri con occhio critico le nostre convinzioni e (perché no?) le nostre simpatie, ponendo noi stessi – per quanto possibi- le – al vaglio dell’analisi storica. Tutto ciò, ovviamente, rende l’oggetto del nostro studio molto più complesso e impegnativo. Ma anche molto, molto più avvincente. Riferimenti bibliografici e sitografici «Giornale de’ Letterati d’Italia», I, 1710; VI, 1711; VII, 1711; VIII, 1711; XIV, 1713; XXI, 1715; XXII, 1715; XXVI, 1716; XXVIII, 1717; XXIX, 1718; XXX, 1718; XXXI, 1719; XXXII, 1719; XXXIII/II, 1722; XXXVII, 1726; XXXVIII/II, 1727. G. Avanzini, 1726, Lezione accademica sopra l’origine de’ fonti, Firenze, Per Domenico Am- brogio Verdi. F. Buonanni, 1709, Musaeum Kircherianum, sive Musaeum a P. Athanasio Kirchero in Collegio Romano S. J. iampridem incaeptum, nuper restitutum, auctum, descriptum, et iconibus illustra- tum…, Romae, Typis Georgii Plachi. T. Burnet, 1681, Telluris Theoria Sacra, Londini, Typis R. N. 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Direttore responsabile: prof. Vincenzo Cappelletti Registrazione del Tribunale di Firenze n. 4026 del 6 novembre 1990 FINITO DI STAMPARE PER CONTO DI LEO S. OLSCHKI EDITORE PRESSO ABC TIPOGRAFIA • CALENZANO (FI) NEL MESE DI FEBBRAIO 2017