Les Grecs aux portes d’Amon. Les bains de Karnak et l'occupation ptolémaïque du parvis ouest du temple de Karnak

Centre névralgique de l’antique agglomération de Thèbes, le grand temple de Karnak est exploré par les archéologues depuis le début du XIXe siècle. Les travaux se sont concentrés sur le sanctuaire et le parvis ouest du temple d’Amon, principale voie d’accès au sanctuaire aux époques tardives, n’a pas été fouillé aussi systématiquement. Son exploration s’est faite, plutôt, au gré des fouilles à l’intérieur du sanctuaire et/ou lors de travaux d’aménagements touristiques du parvis, dont la dernière grande opération a été menée à partir de 2006. Le réexamen des données anciennes et la synthèse des découvertes récentes permettent de démontrer que le parvis ouest du domaine d’Amon à l’époque ptolémaïque fût occupé par un véritable quartier d’habitat doté, notamment, de plusieurs installations balnéaires. Installé sur des atterrissements récents du Nil, le quartier fleurit au IIe s. av. J.-C. Il tient dès cette époque un rôle important dans l’agglomération thébaine comme lieu de rencontres et de passage, qui se matérialise dans le nom qui lui sera donné à l’époque romaine : les « Agoras ».