Environmental Archaeology

Ritual exchange and the fourth obligation: ancient Maya food offering and the flexible materiality of ritual

by Christopher Morehart

Prosperity, power, and change: Modeling maize at Postclassic Xaltocan, Mexico

by Christopher Morehart

The "cultural filter," human transport of mussel shell, and the applied potential of zooarchaeological data

by Steve Wolverton

Peacock, Randklev, Wolverton, Palmer, Zaleski forthcoming in Ecological Applications

Large assemblages of animal bones and/or shells from archaeological sites can provide data valuable for modern... more Large assemblages of animal bones and/or shells from archaeological sites can provide data valuable for modern conservation efforts, e.g., by providing accurate historical baselines for species reintroductions or habitat restoration. Such data are underused by natural scientists, partly due to assumptions that archaeological materials are too biased by prehistoric human actions (the so-called "cultural filter") to accurately reflect past biotic communities. In order to address many paleobiological, archaeological, or applied research questions, data on past species, communities, and populations must first be demonstrated to be representative at the appropriate level. We discuss different ways in which one kind of cultural bias, human transport of specimens, can be tested at different scales, using freshwater mussel shells from prehistoric sites in the Tombigbee River basin of Mississippi and Alabama to show how representativeness of samples can be assessed.


Read More: http://www.esajournals.org/doi/abs/10.1890/11-1943.1

Zooarchaeological Analysis of the Indigenous Fishery at the Huu7ii Big House and Back Terrace, Huu-ay-aht Territory, Southwestern Vancouver Island

by Iain McKechnie

(2012) Zooarchaeological Analysis of the Indigenous Fishery at the Huu7ii Big House and Back Terrace, Huu-ay-aht Territory, Southwestern Vancouver Island. In Huu7ii: Household Archaeology at a Nuu-chah-nulth Village Site in Barkley Sound, by Alan D. McMillan and Denis E. St. Claire. Archaeology Press, Simon Fraser University, Burnaby, BC.

This paper describes how fish overwhelmingly dominates the animal bone assemblage from the examined column sample... more This paper describes how fish overwhelmingly dominates the animal bone assemblage from the examined column sample deposits at the Huu7ii village site, the named ancestral village of the Huu-ay-aht First Nation. Fish represent 99.9% of all identified bone specimens and are present in every examined litre of sediment indicating the importance of fish in the everyday life of site occupants. The bone assemblage is numerically dominated by Pacific herring, which vastly outnumbers the next most abundant fish: anchovy, salmon, hake, greenling, dogfish, and rockfish as well as two-dozen other fish taxa. I conduct a series of descriptive, quantitative, and graphical analyses that seek to interpret resource harvesting practices at the two examined portions of the site: a very large house (17x35m) dating to the late-Holocene (ca. 1,500-400 yr BP) and mid-Holocene midden deposits recovered on a raised beach terrace (ca. 5,000-3,000 yr BP).

A GIS Comparative Analysis of Bronze Age Settlement Patterns and the Contemporary Physical Landscape in the Jazira Region of Syria

by Tony Mathys

Most of the datasets presented in this thesis are available for free in ArcGIS shapefile format on the ShareGeo Open data repository at http://www.sharegeo.ac.uk/.

These datasets are available for everyone to use as it is important to encourage data sharing in support of research activities.

There are also some CORONA satellite images available on ShareGeo for the Syrian Jazira region. The plan is to eventually provide complete CORONA coverage for this region, though geo-referencing will not be precise as it's intended to be more for user orientation.

Acknowledgement should go to the U.S. Geological Survey (USGS), which makes CORONA imagery available via its EarthExplorer online data service at http://edcsns17.cr.usgs.gov/NewEarthExplorer/
Many CORONA images are available to download for free from this service, though require processing and geo-referencing for use in a GIS or a software package for processing remotely sensed imagery.

Relevant to this, and the thesis, is the following paper presented which first introduced how CORONA satellite imagery could be applied to archaeological work in the Near East. Martin Fowler also wrote about the potential of CORONA in the Aerial Archaeology Research Group (AARG) news.

Mathys, Tony. “The Use of Declassified Intelligence Satellite Photographs in a GIS (IDRISI) to Map Archaeological Sites and the Surrounding Landscape in the Northeastern Region of the Syrian Jazirah. The University of Chicago Oriental Institute, NASA and St. Cloud State University Remote Sensing Applications in Archaeology Conference. St. Cloud, Minnesota, May 29-31, 1997.

Unfortunately, papers presented at this conference were not published.

My gratitude and thanks to Dr Sarah Parcak for citing this unpublished conference paper in her book (Satellite Remote Sensing in Archaeology), and to Dr Aled Rowlands and Dr Apostolos Sarris for citing it in their Journal of Archaeological Science article 34 (2007).

Plantas y Fenomenología de la Muerte durante el Bronce Medio y Final en Menorca

by David Javaloyas Molina

Co-authored with: Llorenç Picornell, Gabriel Servera Vives

ABSTRACT

The present work studies the relationship between the vegetable kingdom and the Minorcan Late... more ABSTRACT

The present work studies the relationship between the vegetable kingdom and the Minorcan Late Bronze Age societies through the phenomenological archaeology approaches. For this purpose we analyze the archaebotanical record, with a special attention to charcoal analysis, carpology and palynology.
In this way, we focus on the study of the funerary record presenting and interpreting different minorcan sites (S’Alblegall rock-cut, Es Càrritx , Es Mussol and Es Pas caves), where different social practices associated to the use of plants have been documented: the use of aromatic plants in fires or the presence of floral offerings among others.

Keywords: Balearic Islands, Bronze Age, Archaeobotany, Phenomenological archaeology.

RESUMEN

El presente trabajo aborda las relaciones entre el mundo vegetal y las sociedades prehistóricas del Bronce Medio y Final en Menorca desde la perspectiva de la arqueología fenomenológica. Para ello utilizaremos, principalmente, el registro arqueobotánico, otorgando una especial atención al que se puede recuperar a partir del uso de la antracología, la carpología y la palinología.
En este sentido, nos centraremos en el estudio del registro funerario a través de la presentación e inter-pretación de diferentes yacimientos menorquines (Hipogeo de s’Alblegall, Cova d’es Càrritx, Cova d’es Mussol y Cova d’es Pas), donde se han documentado diversas prácticas sociales asociadas al uso de plantas como fuegos con altas presencias de plantas aromáticas o la documentación de ofrendas florales entre otros.

Palabras Clave: Islas Baleares, Edad del Bronce, Arqueobotánica, Arqueología fenomenológica.

Broderick, L.G., 2012. Book Review: Ethnozooarchaeology: The Present and Past of Human-Animal Relationships by U. Albarella and A. Trentacoste. Ethnoarchaeology, 4, 1. 108-110

by Lee Broderick

Tagungsbericht "Ein wundervoller Anblick und von überreichem Nutzen? Der Byzantiner und seine Umwelt" Mainz, 17./18.11.2012

by Henriette Kroll

Tagungsbericht Ein wundervoller Anblick und von überreichem Nutzen? Der Byzantiner und seine Umwelt. 17.11.2011-18.11.2011, Mainz, in:
H-Soz-u-Kult, 10.05.2012, <http://hsozkult.geschichte.hu-berlin.de/tagungsberichte/id=4236&gt;.

Houle, J.-L., Broderick, L.G., 2011. Settlement Patterns and Domestic Economy of the Xiongnu in Khanuy Valley, Mongolia. In Brosseder, U., Miller, B.K., eds. Xiongnu Archaeology – Multidisciplinary Perspectives on the First Steppe Empire in Central Asia. (Bonn Contributions to Asian Archaeology 5). Vor-und Frühgeschichtliche Archäologie, Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn: Bonn. pp. 137-152

by Lee Broderick

Recognition of the Potential of Archaeology in Environmental Decision-Making: An Example from Newfoundland

by Christopher Wolff

Science and the Human Sciences (blog post essay, 2012)

by Gary Feinman

Hajdúnánás-Tedej – Lyukas-halom: egy alföldi kurgán régészeti értékelése és természettudományos vizsgálata - Hajdúnánás-Tedej – Lyukas-halom: archaeological assessment and scientifi c examination of a typical kurgan from the Great Hungarian Plain

by Ákos Pető

Barczi, A. – Horváth, T. – Pető, Á. – Dani, J., 2012. Hajdúnánás-Tedej – Lyukas-halom: egy alföldi kurgán régészeti értékelése és természettudományos vizsgálata - Hajdúnánás-Tedej – Lyukas-halom: archaeological assessment and scientifi c examination of a typical kurgan from the Great Hungarian Plain. In: Kreiter, A. – Pető, Á. – Tugya, B. (Szerk./Eds.) Környezet – Ember – Kultúra: Az alkalmazott természettudományok és a régészet párbeszéde - Environment – Human – Culture. Dialogue between applied sciences and archaeology. Budapest: Magyar Nemzeti Múzeum, 25-45. (in Hungarian with English abstract)

Living in the Past and Looking Toward the Future Archaeologists develop models to explain agricultural history, future.

by Isaac Ullah

An editorial about MedLanD project research by Chris Gorski for "Inside Science"

R. Schreg, Die Krisen des späten Mittelalters: Perspektiven, Potentiale und Probleme archäologischer Krisenforschung. In: F. Daim/D. Gronenborn/R. Schreg (Hrsg.), Strategien zum Überleben. RGZM-Tagungen 11 (Mainz 2011) 197-214

by Rainer Schreg

Zusammenfassung
Die Krisenstimmung der letzten Jahre lenkt den Blick zunehmend auch auf Krisen der Vergangenheit.... more Zusammenfassung
Die Krisenstimmung der letzten Jahre lenkt den Blick zunehmend auch auf Krisen der Vergangenheit. Anhand des späten Mittelalters werden die Chancen, aber auch die methodischen Probleme umrissen, die sich einer »archäologischen Krisenforschung« bieten. Es wird dafür plädiert, Krisen in den weiten Kontext von Kulturwandel und der Dynamik von Ökosystemen zu stellen. Von Bedeutung erscheint hier ein interdisziplinärer, komparativer Ansatz, wie er zur Zeit in der »World History« verstärkt aufgegriffen wird.

Abstract
Crises of the Late Middle Ages – Perspectives, possibilities, and problems of archaeological research concerning »crises«
The current sense of crisis increasingly leads towards a preoccupation with crises in the past. The crisis of the late Middle Ages exemplifies possibilities and challenges for an archaeological research. It is argued to analyse »crises« in a broad context of cultural change and the dynamics of ecosystems. An interdisciplinary comparative approach is
needed as it is adapted in »World History«.

Rainer Schreg: Hülen und Tuff – Der Mensch und das Wasser auf der Schwäbischen Alb. Heidenheimer Jahrb. 13, 2009/10, 28-44.

by Rainer Schreg

in German

Eine umwelthistorische Betrachtung der Wasserversorgung auf der Schwäbischen Alb zeigt, wie problematisch die... more Eine umwelthistorische Betrachtung der Wasserversorgung auf der Schwäbischen Alb zeigt, wie problematisch die Wasserversorgung in Zeiten vor der Albwasserversorgung war. Probleme bei der Wasserversorgung sind keine Angelegenheit, die ausschließlich aride Gebiete und urbane Ballungsräume betrifft.
Die Schwäbische Alb ist eine Karstlandschaft, die kaum Oberflächenwasser aufweist. Nur an wengen Stellen war es dem Menschen vorindustrieller Zeit möglich, die Wasserversorgung sicherzustellen. Dazu dienten meist sogenannte Hülen, die aber mit verschiedenen Risiken hinsichtlich Wasserqualität und Austrocknen verbunden blieben.
In den Tälern, wo das Karstwasser wieder austritt, führten Kalkablagerungen (sog. Kalktuffe) zu einer empfindliche Hydrologie. In diesen Kalktufflandschaften lässt sich eine interessante Wechselwirkung zwischen Kalktuffbildung und Besiedlung erkennen.

Environmental history of water management at the Swabian Alb in Southwestern Germany shows the problems of securing the water supplies. Water management is no topic just related with far arid regions or related with overcrowded urban centres.
The Swabian Alb is a karsteous landscape with few surface water. In preindustrial times there were just some specific situations, where it was possible to get water. The main strategy was in using artificial lakes (so called "Hülen"), often using natural dolines. There was the risk of pollution and desiccation.
In the valleys the calcious water escaped and caused sintering (tufa). Landscape archaeology shows interesting interaction between human settlement and tufa sediments.

Fragmented Barley Grains from the Late Bronze Age Turnov-Maškovy Zahrady Site in North Bohemia

by Jaromír Beneš

Co-authored with Alex Bernardová and others

numerous fragments of predominately naked, six–row barley (Hordeum vulgare var. hexastichon) were found during... more numerous fragments of predominately naked, six–row barley (Hordeum vulgare var. hexastichon) were found during archaeological research at the late Bronze age (c.1400–900 Bc) site at TurnovMaškovy Zahrady in North Bohemia. There are no references to similar finds in the literature, making this find unique in Central Europe. Grains were found in three pits of various size and depth. The grains were fragmented prior to charring and did not have the shiny appearance associated with prior treatment with water. the spatial distribution of pits with fragmented charred grains is indicative of food preparation in the vicinity of houses. These finds resemble the fragmented cereal grains found in Bulgaria and northern greece that mark the prehistoric origin of bulgur cereal preparation widely used
in Mediterranean cuisine.

Ambiente naturale e strategie agroalimentari in Puglia settentrionale tra tardo antico e alto medioevo: l’esempio di Faragola (FG)

by Valentina Caracuta

Caracuta V. 2011. Journal of Post-Classical  Archaeology 1, 275-295.

STUDYING ANCIENT CROP PROVENANCE: IMPLICATIONS FROM δ13C AND δ15N OF CHARRED BARLEY IN A MIDDLE BRONZE AGE SILO AT EBLA (NW SYRIA)

by Valentina Caracuta

Published in Rapid Communications in Mass Spectromentry 6, 327.
Co-authored with Girolamo Fiorentino, Grazia Casiello, Francesco Longobardi, Antonio Sacco,

The discovery of a storeroom full of barley and other cereals (L.9512) in the proto-historic site of Ebla has provided... more The discovery of a storeroom full of barley and other cereals (L.9512) in the proto-historic site of Ebla has provided a unique opportunity to study the early city-state’s centralized storage system from a different perspective. Epigraphic evidence available within the site reveals a complex system of taxation which included gathering grain tributes from satellite sites and redistributing semi-finished products such as flour. In this paper, we intend to explore the possibilities of a combined approach, based on estimated barley grain volumes and δ13C-δ15N analyses. This approach is used to distinguish between grain from different harvesting sites and to identify any grain cultivated using special agricultural practices (e.g. manuring or irrigation). The basic assumption for this kind of analysis is that the growth-site conditions, natural or anthropogenic, of harvested cereals are reflected in their grain size and δ13C-δ15N values. Since the remains found in the storeroom were charred, the first task was to evaluate the effect of carbonization on the δ13C-δ15N and the size of the grains. Thus, the effect of charring was tested on modern samples of Syrian barley landraces. Once ascertained that fresh grains reduced to charred remains retain their original biometric and isotopic traits, the ancient material was examined. 13 groups were identified, each characterized by a specific average volume and specific carbon and nitrogen values. The analysis revealed that what had first appeared to be a homogeneous concentration of grain was in fact an assemblage of barley harvested from different sites .

A Conference Announcement. Atlantiar: Human Traces on the Atlantic Façade of Europe

by Roslyn Frank

In the .pdf you will find the announcement in English for an international conference to be held May 18, 2012, in... more In the .pdf you will find the announcement in English for an international conference to be held May 18, 2012, in Irun, Euskal Herria (Basque Country) sponsored by Jauzarrea (see below). The conference is entitled Atlantiar: Human Traces on the Atlantic Façade of Europe. The first conference in the series of four that are programmed examines territories around the Bay of Biscay with a focus on the Palaeolithic. The document contains a description of the conference and registration materials.

What follows is a description of Jauzarrea in Spanish outlinging the projects has supported in the past and the areas of research currently is promoting. The material below also includes an interview with the director of Jauzarrea, Xabi Otero, a well-known Basque historian, writer and photographer.


Un grupo de trabajo consolidado
La Editorial Txoria Errekan, con sede en Jauzarrea (Arraiotz), ha realizado desde 1984 más de 200 publicaciones en el ámbito del patrimonio cultural del País Vasco. Xabi Otero es su responsable y como consecuencia de esa tarea, ha concebido una doble idea: la creación de una institución estable, JAUZARREA –como fondo para el estudio y difusión de la Cultura Vasca– y el desarrollo del proyecto temporal, ATLANTIAR, como una herramienta para reunir el conocimiento más actualizado sobre la historia de los vascos.

Antecedentes.
Xabi explica la génesis del proyecto: “Desde 1972 he desarrollado mi labor en el ámbito profesional, estableciendo una sólida amistad con muchas de las personas con las que he trabajado. Gracias a la cantidad y diversidad de temas que he tenido que tratar, he atesorado un conocimiento sobre muchas materias que tiene dos vertientes realmente interesantes.

Por una parte, el proceso de aprendizaje me ha proporcionado una visión general muy completa para establecer conexiones e interacciones y plantear así un proyecto de divulgación de gran envergadura como es ATLANTIAR.

Por otra, el tejido de relaciones que he establecido, permite aglutinar a esas personas que constituyen, con su sabiduría, un aval científico para el proyecto –por el conocimiento que han acumulado sobre diversas facetas del ser humano, y porque la información que poseen es de primera mano, generada por sus propias investigaciones–, en torno a la editorial TXORIA ERREKAN.

Con esos elementos he implicado en el proyecto a un grupo cualificado de personas de mi entorno, artistas, investigadores, generadores de nuevas materias, gestores en diversos ámbitos, profesionales. Personas creativas que abarcamos el abanico de oficios que se da en nuestra sociedad; personas con ilusión y con una particular manera de encarar nuestro futuro juntos, desarrollando en la medida de lo posible la innovación cultural.

La calidad y el entusiasmo de este grupo humano lo convierten en el motor de una institución estable, JAUZARREA, constituida como fondo para el estudio y difusión de la cultura vasca desde Euskal Herria.

El conjunto de expertos que participan en el programa de congresos ATLANTIAR –integrado en su mayor parte por investigadores de otros países–, constituye un sólido núcleo científico de alto valor, con un bagaje profesional tras de sí rotundo”.

JAUZARREA desarrolla un modelo de gestión que permite:

• Difundir la cultura en la sociedad de manera dinámica y efectiva.

• Impulsar el conocimiento para mejorar la percepción de la cultura, especialmente cuestiones con implicación en las relaciones sociales.

•  Crear conexiones interculturales –la relación entre culturas, común a varias culturas– y multiculturales –convivencia de diversas culturas–.

•  Combinar actividades en los ámbitos del patrimonio material e inmaterial, potenciando estudio, investigación y difusión de la cultura de los vascos y su interrelación con la de otros pueblos indígenas.

•  Consolidar y ampliar la base social con personas que constituyen el soporte en red que impulsa el proyecto.

JAUZARREA gestiona difusión de nuestra cultura, con presencia en proyectos de instituciones colaboradoras, aunando disciplinas necesarias para regenerar la información, con una dinámica activa de investigación y una divulgación fluida en la sociedad.

Una herramienta: el programa de congresos ATLANTIAR.
ATLANTIAR es un programa con cuatro congresos sobre la historia de los vascos, que se desarrollarán en 2012 y 2013, abordando cada uno de ellos el análisis multidisciplinar de un período histórico:

•  PALEOLITÍCO, desde hace 45.000 años hasta el final del Magdaleniense.

•  SOCIEDADES PRODUCTORAS, desde el Neolítico hasta el final de la Edad del Hierro.

•  NUEVA ERA, desde los vascones prerromanos hasta la invasión del Reino de Navarra en 1512, por las tropas de las coronas de Castilla y Aragón.

• ERA MODERNA, desde 1512 hasta el presente.

Con este programa, los más de 100 expertos internacionales vinculados al proyecto, nos acercan a los resultados de sus investigaciones, con una línea de trabajo en la que confluyen todas aquellas evidencias de vanguardia, que tienen que ver con nuestra cultura y modos de vida. Se trabaja en una dirección compartida, liderada por JAUZARREA. Creando un corpus de conocimiento accesible, cuyo resultado será un proyecto editorial de amplio espectro, que reúna a estos autores de más de 40 instituciones científicas participantes. Desarrollando una campaña de marketing cultural en permanente evolución, dando a conocer nuestro bagaje creativo.

ATLANTIAR es un modelo integrador y riguroso de estudio que trabaja la clarificación de conceptos, renovando la información con nuevas lecturas, con la ayuda de los avances en ciencia y tecnología. Arma un corpus de conocimiento para ser canalizado e instalado a través de las instituciones participantes, para cohabitar –con sus señas de identidad, las de la cultura vasca–, con el resto de cátedras o grados que sean impartidos, dando a conocer nuestra historia y cómo ésta se articula y se entremezcla con la del resto del mundo. Creando y potenciando un modelo de referencia, del mismo modo que se utilizan conceptos específicos que definen e identifican a otras culturas.

Se desarrollan este y otros proyectos –estableciendo sinergias con grupos de trabajo–, que emitan una imagen de nuestra sociedad y cultura como referente de identidad y de prestigio. Creando una fuente para consulta de la cronología histórica sobre la civilización de los grupos de primeros pobladores europeos y su devenir hasta el día de hoy, como el conjunto de la población vasca.

Ejemplo práctico de un objetivo concreto: OREINA URKIAN KANATA.

A la par que cumplimos con el programa de congresos, se desarrolla en este caso un proyecto tan importante como el matriz, ATLANTIAR, ya que lo complementa, y constituye un adelanto de lo que será la puesta en práctica de JAUZARREA, como centro operativo de investigación y difusión.

En 2010, JAUZARREA presentó el proyecto OREINA URKIAN KANATA a la UPV/EHU, para efectuar una búsqueda de linajes genéticos vascos en los Pobladores de las Primeras Naciones. El Congreso Internacional Tras la estela de los balleneros vascos: Patrimonio Cultural y Genético de Vascos y Nativos Americanos del Atlántico Norte, celebrado el 21 y 22 de setiembre de 2011, en el Paraninfo de la UPV/EHU de Bilbao (BIZKAIA ARETOA), supuso el comienzo del proyecto, con objeto de poner al día la información existente sobre estas relaciones.

La búsqueda de los linajes de ADN –que la población vasca pudo haber aportado desde la baja edad media hasta el siglo XX–, se justifica por el intenso comercio establecido con los nativos desde el inicio de los viajes al litoral Atlántico Americano, llevado a cabo por nuestros pescadores de bacalao, cazadores de ballenas y tratantes de pieles. Destacando la buena relación de amistad existente; ya que los vascos – como pueblo– jamás arrebatamos territorio alguno, ni nos impusimos a ningún otro, produciéndose sin embargo una cooperación de manera ininterrumpida, con transferencia de conocimiento y tecnología entre ambas naciones. Continuando el contacto establecido desde hace años por JAUZARREA con las Primeras Naciones, retomamos el flujo de relaciones en más de treinta comunidades de Mi’kmaq, Malisset, Mohawk, Abenaki, Cree, Huron, Innu, Attikamekw, Algonkin y Ojibwa; con sus líderes y Consejos de Bandas. En un extenso territorio que abarca desde Newfoundland & Labrador, Nova Scotia, New Brunswick, Prince Edward Island, Québec, Ontario, New England, Pennsylvania, New Jersey, Delaware, Maryland, Virginia, West Virginia, Kentuky y región de los Grandes Lagos.

Realizando un estudio que comprende disciplinas como historia, folklore, arqueología, antropología, etnología, lingüística, biología o geología y la interpretación multidisciplinar de sus resultados; para determinar como ha tenido lugar esa relación y desde cuando se ha dado.

Conseguiremos un notable flujo de información, beneficioso, para poderlo aplicar con inmediatez en las comunidades objeto del estudio. De igual modo servirá para establecer una relación intercultural más sólida a ambas orillas del Atlántico.

Erosion and accumulation processes in the late holocene of Bohemia, in relation to prehistoric and mediaeval landscape occupation

by Jaromír Beneš

(1995) M.Kuna - N.Venclová (eds.): Wither archaeology ? Papers in honour Evžen Neustupný, Praha., 133-144

Paper from 1995 outlines several examples of the past soil accumulation and erosion evidence in western part of Czech... more Paper from 1995 outlines several examples of the past soil accumulation and erosion evidence in western part of Czech Republic. Chronology of processes shows several erosional "waves" throughout the Late Holocene, related to different periods of landscape occupation.