Public Relations ethics (Philosophy)

Crisis Marketing is a form of marketing products or services that are controversial and how to market them. Using the controversial nature of the product to market the product as a strategy: leveraging the controversial nature of the product and in the face of critics using that criticism as a marketing strategy to advance the new product or brand.

Asked to serve in an ongoing position as Editor for the International Review of Information Ethics, I join a team of seven editors for IRIE. "The IRIE is the official journal of the International Center for Information Ethics (ICIE). It envisions an international as well as intercultural discussion focusing on the ethical impacts of information technology on human practices and thinking, social interaction, other areas of science and research and the society itself."

As Chair for the International Center for Information Ethics, I am responsible for promoting and maintaining the founding vision of the academic community of ICIE, for managing its global-wide membership, its advisory board, and for attending to and updating global chapters, credentials, contacts, and communications.

Public relations is often perceived as unethical, yet professional associations and educators position the industry as an ethical profession. The aim of this paper is to investigate the perceptions of public relations students (N = 45) in a communication school in Australia towards ethics. Research involving a survey and a focus group found that students perceived public relations ethics depended on a negotiation between practitioners’ responsibilities to stakeholders and their client or employer organisation, and broader societal expectations. They perceived professional codes of ethics to be of limited value and the development of ethical understanding as incremental over the course of their studies. The findings suggest ethics should be scaffolded in public relations education, the social impact of public relations activity should be emphasised and the limitations of professional codes highlighted.

Prof. Dr. Marco Althaus diskutiert im MuP-Interview "Fundraising für NPO als Teil demokratischer Kultur?" die Rolle des Fundraising im Spannungsfeld von demokratischen Ansprüchen und Marktlogik: Was bedeutet etwa der demokratiepolitische Transparenzanspruch von Organisationen bürgerschaftlichen Engagements im Rahmen von Fundraising?

Als im Winter 2000 die Wahlpartys des neuen US-Präsidenten und der Kongressabgeordneten vorüber waren, trieben Hunderte von Wahlkampfberatungsfirmen ihre letzten, Schwindel erregend hohen Rechnungen von Gewinnern und Verlierern ein. Ihre Chefs packten erschöpft die Koffer — die einen, um in der Karibik die Strapazen von sich abfallen zu lassen; die anderen, um mit Kollegen oder in Talkshows die erfolgreichsten Strategien, lukrativsten Verträge und schmutzigsten Tricks ihres Berufsstandes in der „political season“ 1999/2000 zu analysieren. Und nur das einzigartige juristische Tauziehen um die Auszählung der knappen Wahl überdeckte in der Nachlese die sonst stets große Debatte um die fortschreitende Professionalisierung der Wahlkämpfe, die das politische System nach einem Wort des kalifornischen Politologen Mark Petracca (1988) schon vor einem Jahrzehnt auf den Weg zur „Consultant Democracy“ gebracht hat.

ZUM BUCH: Unter dem Eindruck der Dynamik aktueller technologischer Innovationen im Übergang zur Mediengesellschaft geraten die herkömmlichen Strukturen und Prozesse der politischen Meinungs- und Willensbildung immer mehr unter Anpassungsdruck. Das gilt sowohl für die zentralen politischen Akteure wie Regierung und Verwaltung, Parteien und Verbände als auch für Presse und Rundfunk. Die räumliche, zeitliche und soziale Entgrenzung der medialen Kommunikationsströme, die wachsende Differenzierung herkömmlicher Rollenzuweisungen, neue Berufsbilder und eine verstärkte Internationalisierung, Expansion und Kommerzialisierung des Mediensystems tun ein Übriges, um die bisherige Balance zwischen Politik und Massenkommunikation gründlich zu verändern.

Der moderne Medienwahlkampf und die permanente Kampagne in der Auseinandersetzung zwischen Regierung, Opposition und Lobbies haben einen neuen Typ von Politprofi hervorgebracht: den Political Consultant. Er bringt die politische Maschine auf Hochtouren, manchmal baut er sie erst auf. Er ist ein politischer Unternehmer, der zwischen Parlamenten, Parteien, dem Wahlgeschehen und auch dem Lobbying agiert und damit seine Firma unterhält. Seine Autorität beruht nicht nur auf Kommunikations-Know-how wie bei Werbeleuten, sondern auch auf Fachwissen über Wahlverhalten, über Macht und die teils harten, teils sensiblen Spielregeln der staatlich-öffentlichen Bühne.

ZUM BUCH: Der Sammelband mit dem Titel "Die Affäre Hunzinger - ein PR-Missverständnis" enthält 40 Beiträge von  Kommunikationsfachleuten, Journalisten und Schriftstellern. Herausgeber sind Rupert Ahrens, Präsident der Gesellschaft Public Relations Agenturen (GPRA), und Eberhard Knödler-Bunte vom PR-Kolleg Berlin. Die Affäre hatte unter anderem wenige Wochen vor der letzten Bundestagswahl zum Rücktritt des damaligen Bundesverteidigungsministers Rudolf Scharping geführt.
Die Affäre um Moritz Hunzinger hatte der gesamten PR-Branche einen schweren Imageschaden zugefügt. Der Deutsche Rat für Public Relations (DRPR) hatte Hunzinger daraufhin eine offizielle Rüge ausgesprochen. Die Affäre löste somit eine generelle Debatte über Aufgabe und Rolle von PR aus, die in den Augen der Herausgeber in weiten Teilen missverständlich war. "Durch die Affäre wurde der Öffentlichkeit ein Bild von Public Relations vermittelt, das vielen ihre Vorurteile über dieses Berufsbild zu bestätigen schien", so Rupert Ahrens. Die Beiträge in nun erschienenen Sammelband zeigen Zugänge zu Public Relations auf und erläutern die Handlungsspielräume von PR. Die Auswahl der Autoren ermöglicht dabei eine Sicht auf PR von innen und von außen. Das Buch enthält somit auch zahlreiche kritische Beiträge enthält. Die GPRA hat die Herausgeberschaft für diesen Band übernommen und kommt damit ihrer Verantwortung nach, "die Aufgaben und Funktionen einer leistungsfähigen PR in der Öffentlichkeit zu vermitteln." Somit geht es in dem Buch weniger um die Hunzinger-Affäre selbst. Ziel ist vielmehr ein kritischer Blick auf den Beruf des PR-Beraters sowie auf die Problematik einer uneinheitlichen Ausbildung. So spricht sich der im GPRA-Präsidium für Ausbildungsfragen zuständige Andreas Severin in seinem Beitrag für eine profunde PR-Ausbildung sowie ein umfassendes, über alle Berufsphasen gestaffeltes Aus- und Weiterbildungsangebot aus. Das beinhalte einheitliche Prüfungsstandards und einen verbesserten Wissenstransfer zwischen Hochschulen, Unternehmen und Agenturen, um so für eine  qualifizierte Professionalität des Personals" zu sorgen.

... Being loyal to employers while living with conscience can bring conflict. That's where Ethics in Public Relations by Patricia Parsons can help. Not many public relations people have had training in ethics and ethical deci-sion-making and this book fills that gap. ...